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Dovessimo stilare una classifica della scena alternativa sul finire degli anni '80, nelle primissime posizioni incontreremo, senza dubbio, gli R.E.M. Nel 1978 Peter Buck si stabilisce ad Athens e inizia a lavorare in un negozio di dischi diventando in breve tempo un punto di riferimento per gli studenti universitari. Proprio in quel negozio, Perter rimane colpito da un giovanotto un po' eccentrico che si presenta regolarmente in compagnia di due splendide ragazze. Quello strano ragazzo rispondeva al nome di Michael Stipe e,come si è saputo parecchio tempo dopo, quelle due belle ragazze erano le sue sorelle. | ||
| I due iniziarono a chiacchierare e in breve tempo Michael iniziò a tentare di convincere Perer a mettere su un gruppo musicale e continuò per molto tempo nel tentativo data la riluttanza di Peter convinto che formare un gruppo significasse svendersi. Intanto i due si trasferirono a vivere nell'ex-chiesa di Oconee Street. Una amica di Michael era una certa Kathleen O'Brien che,guardacaso, era amica di un buon batterista,un tipo strano, dalle folte ciglia, che rispondeva al nome di Bill Berry. A sua volta Bill era amico di un giovane musicista di talento,uno che sapeva il fatto suo,Mike Mills... Michael,che finalmente era riuscito a convincere Peter era alla ricerca proprio di un batterista e di qualcuno che sapesse suonare il basso. Grazie ad una serie di fortunate coincidenze i quattro si trovarono a fare qualche prova. Kathleen O'Brien invitò i quattro amici a suonare alla sua festa di compleanno il 5 aprile 1980 nella "chiesa". I R.E.M., a quel tempo conosciuti come 'Twisted Kites'suonarono ed ebbero un buon successo,tanto da ricevere altre offerte per suonare in pubblico... Il nome del gruppo però non piaceva e decisero di cambiare il proprio nome in... R.E.M. Perchè R.E.M.? Stipe semplicemente replicava: "Ci piacciono i puntini"...! Nel Luglio del 1980, grazie ad alcune circostanze fortunose, vengono ingaggiati da Jefferson Holt, promotore di concerti, per quattro date nel Nord Caroline. Furono quattro concerti strepitosi con il pubblico in delirio; quattro serate che convinsero Holt ad ampliare il programma e a procurare esibizioni dal vivo anche nel Sud Caroline, nel Tennesse e in Georgia. Nell' Aprile del 1981 registrano un demo che contiene "Radio free Europe" che uscirà, nel mese di Luglio dello stesso anno, in un singolo per la "Hib-Tone". In seguito i R.E.M. si separarono da Hibbert e iniziarono una cooperazione con Bertis Down, un avvocato locale, che decise di lavorare senza retribuzione. Down riuscì a ricomprare i diritti d'autore di "Radio Free Europe" da Hibbert e riservò i diritti sul nome del gruppo. Il nome della società 'R.E.M./Athens Ltd.' è stato visto su ogni loro pubblicazione a partire da allora. Adesso bisognava a tutti i costi trovare una casa discografica. | |||