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Nel 1982 ingaggiati dalla I.R.S. esce "Chronic Town", un EP con cinque pezzi.Sia il pubblico che la critica non possono che apprezzare il lavoro. Nel 1983 esce "Murmur" che, sostenuto dalle radio universitarie, entra nel Top40.Alla fine dell'anno si stimano le vendite dell'album intorno alle 180.000 copie, ma sfogliando il "Rolling Stone", troviamo "Murmur" in testa alle classifiche del migliore album dell'anno, gli R.E.M. in seconda posizione, dietro agli U2, come miglior band e nuovamente in prima come rivelazione. "Reckoning" vede la luce nell'aprile del 1984, è un disco semplice, immediato e conquista subito le prime posizioni. Con l'uscita dell'album inizia anche un tour di promozione che tocca anche l'Europa. | ||
| Il disco supera il tetto delle 250.000 copie vendute e il seguente "Fables of the reconstruction" otterrà anche un successo superiore (300.000 copie) anche se sarà stroncato dalla critica. Anche i fan non apprezzano molto questo lavoro e quindi, gli R.E.M., per riconquistarli, si affidano al produttore Don Gehman per il loro lavoro seguente "Lifes rich pageant". Per la prima volta il gruppo abbraccia tema ecologisti: piogge acide, inquinamenti industriali, guerre nucleari.... Il disco vale al quartetto il disco d'oro per le 500.000 copie vendute. "Dead letter office", datato Aprile 1987, è un antipasto per attendere un nuovo album a Settembre. Il cd contiene in forma di bonus, tutto l'EP "Chronic town" che era ancora inedito su cd. Stipe in questo album è molto più sciolto e disteso rispetto ai lavori precedenti, probabilmente per lo spirito con cui si applica per rivisitare cover degli "Aerosmith", dei "Velvet Underground" e altri ancora. A Nashville, a Settembre, termina la lavorazione di "Document". La tematica sociopolitica è presente in tutti i testi.In "Exhuming McCarthy", il nazionalismo imperante, che in epoca reganiana, stava prendendo campo, viene bandito ferocemente. Alla fine dell'anno troviamo i R.E.M. al secondo posto nella categoria "artista dell'anno" per il "Rolling Stone" che pone anche la canzone "The one i love" al quarto posto (dietro a tre pezzi degli U2), e al secondo posto l'album dietro al mitico "The Joshua Tree" sempre degli U2. | |||